На территории столицы расположено свыше 200 промышленных предприятий, аварии на которых представляют опасность для населения, а в зоне повышенной опасности проживает более 6 млн москвичей. До 30% территории города расположено в зонах повышенного геологического риска, где возможны карсты, провалы, высокий уровень грунтовых вод. С 1996 г. в столице произошло более 17 тысяч чрезвычайных ситуаций (ЧС), аварий и происшествий, ущерб от которых составил около 2 млрд рублей.
Главными причинами ЧС являются значительный износ основных производственных фондов в промышленности и системах жизнеобеспечения, отсутствие средств на их восстановление и замену, а также снижение технологической и производственной дисциплины. Поэтому основными целями Комплексной программы, разработанной во исполнение закона города Москвы от 1997 г. "О защите населения и территорий города Москвы от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера", являются повышение безопасности населения и городской инфраструктуры от угроз природного и техногенного характера, существенное снижение причин гибели людей и материального ущерба от ЧС за счет совершенствования системы превентивных мер и повышения эффективности действий общегородских служб экстренного реагирования при авариях, катастрофах и стихийных бедствиях.
Программа предусматривает развитие системы предупреждения ЧС (прогнозирование и мониторинг ЧС, государственный надзор и контроль в области защиты населения, декларирование безопасности производств, лицензирование и страхование опасных видов деятельности); развитие систем управления, связи и оповещения; развитие группировки сил ликвидации ЧС; совершенствование городской системы обучения населения и подготовки руководящего состава; международное и межрегиональное сотрудничество в области безопасности при ЧС. Финансирование Программы предполагается осуществлять за счет средств городского бюджета, целевых бюджетных фондов развития территорий административных округов и районов, средств городских предприятий, учреждений МЧС России и инвесторов.